"In todays world no country can be absolutely independent of another. It is a world of interdependence." - Indira Gandhi

Een tijdje geleden vertelde ik dat ik voor mijn minor naar Spanje zou gaan. Wie had ooit gedacht dat ik die woorden terug zou nemen? Al vanaf het begin voel ik dat dit absoluut niet het geval is. Het plaatsje waar ik zit, wordt Mondragon genoemd door de Spanjaarden. Hier noemt men het Arrasate. Twee werelden voor een buitenstaander, zoals ik.

Al een lange tijd wil Baskenland onafhankelijk worden van de rest van Spanje. Bijna hadden ze dit voor elkaar, maar toen brak er een oorlog uit en viel alles in duigen. Nu, in 2020, is het nog steeds hun droom om een land met eigen rechten te zijn. Toch heb ik nog geen demonstraties gezien, of iets in het nieuws gehoord over rellen.

Wanneer ik door de winkelstraten loop, zie ik teksten, namen van winkels, posters in het Baskisch en in het Spaans. Het merendeel is tweetalig en een groot gedeelte spreekt Baskisch als moedertaal en Spaans als tweede taal. Wanneer ik naar een Fruteriaga om mijn groente en fruit te kopen, word ik in het Spaans aangesproken. Ik ben voor hen overduidelijk een buitenstaander, dus in het Baskisch wordt tegen mij niet gesproken. Engels wordt nauwelijks gebruikt, dus dan blijft het Spaans over. Toch merk ik dat, wanneer het mensen opvalt dat ik geregeld terugkom, het Spaans overgaat in het Baskisch. Men wil je erbij betrekken, zorgen dat je de taal spreekt, want taal is niet alleen een communicatiemiddel. Voor hen is de taal hun cultuur, hun land, hun trots.

Kan ik nou nog zeggen dat ik in Spanje ben? Geografisch gezien: ja. Als je op de wereldkaart kijkt, zie je overduidelijk dat 'Arrasate/Mondragon' aangegeven staat als een plek in de provincie Gipuzkoa, gelegen in het land Spanje. Toch zegt mijn gevoel iets heel anders. Ik ben niet meer in Spanje, sterker nog: ik ben nog nooit écht in Spanje geweest. Alleen in Catalonië en Baskenland, twee vreemden, maar met hetzelfde doel: onafhankelijk zijn van Spanje.

"First, I'm Basque. After that, I'm European. I'm not Spanish and I never will be." -Uxue, 24 years, Aretxabaleta